Semana de regresos en la NBA: Volvío Mirotic y sus Bulls están invictos con él, volvió Teodosic y fue decisivo en la victoria de los Clippers, volvió Kawhi 212 días después… También hemos visto exhibiciones de viejos rockeros como Zach Randolph, canastas sobre la bocina de Ginóbili o la mejor noche de Abrines.
Mark Runyon / Flickr
En definitiva una semana intensa donde los equipos dominantes se mantienen arriba: Houston, Boston, Golden State, y unos Cleveland que ya alcanzan la segunda plaza del Este.
LOS QUE PICAN
Victor Oladipo – Indiana Pacers
El Hoosier más cantarín está explotando definitivamente este año. Quizá cuando nadie ya contaba con el que fue número 2 del Draft. Existe poca ciencia para explicar el paso adelante dado por Oladipo este curso, donde parece que el reencuentro con sus orígenes y la vía libre del equipo ha propiciado un salto de mentalidad que ha hecho subir al Everest al nigeriano. Pese a ello, en este artículo hemos intentado desgranar las claves de su ascenso, marcado esta semana por su tiro decisivo contra los Cavs, su partido de 47 puntos, y la confirmación, en definitiva, de que Oladipo no es un jugador del montón.
Sus números: 35PTS, 7 REB
Lou Williams – Los Ángeles Clippers
Una semana con dos partidos de 23 puntos y uno de 37 contra Wizards, y todo desde el banquillo. Lou Williams es de esos jugadores en cuya carrera quizá faltó el convencimiento de que podría ser un jugador franquicia, posibilidad que tuvo en sus años en Sixers, pero que quizá aún no le pilló lo demasiado maduro. Ahora, a sus 31 años, Williams oposita a ser quizá el mejor Sexto Hombre de siempre. Y sus Clippers lo abrazan, porque gracias en buena parte a estas actuaciones el equipo está comenzado a salir de la cola de la Conferencia Oeste a pesar de las lesiones.
Sus números: 25 PTS 7 AS
Kevin Durant – Golden State Warriors
Sin Curry ni Thompson, los Warriors han seguido contando sus partidos por victorias gracias al que sigue siendo un Top-3 de la liga: Kevin Durant. Más huraño y expulsado esta temporada que nunca, KD se ha ganado enemigos a palazos y puede que con razón, pero no deja de ser el MVP de las pasadas finales, la guinda que ocupa toda la tarta de los ya de por sí indestructibles Warriors, y eso hay que reconocérselo.
Sus números: 33+10+7+3TAP
Zach Randolph – Sacramento Kings
El viejo rockero comenzó su llegada a Sacramento con problemas porque… (ejem), a Zach siempre le han gustado las plantas, pero se está erigiendo como uno de los pocos resortes que tiene el equipo para salir de la inacción en la que siguen los Kings, a pesar de que este verano, su llegada y la de Hill, se prometía como un paso adelante.
No creemos que los Kings sea el mejor sitio para acabar su carrera, dado que aún es un jugador más que aprovechable, pero mientras tanto, podemos seguir disfrutando de Z-Bo.
Sus números: 24+11+3
SAN ANTONIO SPURS
Lograr mantenerse en la tercera plaza del Oeste sin Kawhi es todo un mérito para estos Spurs, que han pasado de recoger reproches como “cada año más viejos” a “cada año más destartalados”. La victoria sobre la bocina que le dio Ginobili frente a los Celtics y el excelso nivel que ha mostrado hasta la fecha Aldridge demuestran que este equipo, esta oficina técnica y este entrenador, tienen definitivamente una pócima secreta. Ahora Kawhi está de vuelta, y están donde se esperaba que pudieran estar este curso con él al máximo nivel. ¿Su techo entonces? Vale, parece que otro año más no hay que descartar a los Spurs para nada.
LOS SOSOS
Kelly Oubre Jr. – Wizards
La lesión de Wall obligaba a dar un paso al frente a algunos de sus compañeros, y allí, más allá de Otto Porter y Beal, aparecía el nombre de Oubre, un jugador que no acaba de tirar para delante ni para atrás, pero al que se le atisba una facilidad anotadora fuera de serie. Pues bien, esto no ha sido así, el bueno de Oubre se ha quedado en menos de 10 ppp cuando promedia más que eso durante la temporada. Y sí, en ese espacio de los jugadores de rotación, cosas como estas se pagan.
Kyle Kuzma – Lakers
No se le puede pedir más, pero sí señalar que cuando no está bien, se muestran las carencias que por otra parte son más que propias de un jugador elegido tan abajo. Posiblemente Kuzma ya sea el robo del Draft de este año con diferencia. Se quedó en 3 puntos contra Philly y recuperó, aunque con malas rachas de tiro, contra Charlotte. Lo mejor para los Lakers y lo peor para él es que el equipo ganó ambos partidos. El nuevo Lamar Odom sigue progresando, y estos pequeños baches son parte del aprendizaje.
Andre Drummond – Detroit Pistons
Llevan seis derrotas seguidas los suyos, y buena parte de la culpa la tiene su pívot estrella, que pese a estar cuajando una gran campaña se ha quedado en los últimos tres partidos por debajo de los 8 puntos y el 25% en tiros de campo, algo irrisorio para un pívot. Drummond debe estar bien para volver a ser All Star, algo que ayudará a Detroit a meterse en el mapa del Este definitivamente y creerse que puede ser un equipo con el que nadie se quiera cruzar en Playoffs. Y lo más importante, para evitar la vuelta a las andadas del curso pasado.
Portland Trail Blazers
Los hemos gafado. Si la semana pasada lo metíamos arriba por su capacidad para permanecer en la cabeza del Oeste sin hacer ruido, ahora suman 5 derrotas seguidas. Definitivamente, McCollum y Lillard están demasiado solos en Oregon, una franquicia con uno de los roster más caros de forma incormprensible. Y eso, tarde o temprano, pasa factura.