Del récord de Booker al bajón de Cleveland: Pimientos del Padrón semana 22

El reloj ya está a punto de pararse para indicar el fin de la Regular Season, y todavía seguimos teniendo muchos frentes abiertos y actuaciones descomunales. ¿Logrará Westbrook el récord de triple dobles en una temporada? ¿Cómo acabarán los Cavs en el Este? ¿Qué equipos acabarán entrando en Playoffs? Todo eso y mucho más se sabrá en pocos días; de momento esta semana hemos disfrutado de una exhibición anotadora que hacía muchos años que no se veía: 70 puntos de Devin Booker, una locura.

LOS QUE SUBEN

DEVIN BOOKER – PHOENIX SUNS

Los Suns bajan a la velocidad que Booker sube, y él no tiene demasiada culpa. Watson ya decidió tirar la temporada hace mucho con las ausencias de Knight, Chandler o Bledsoe en el equipo, esto ha llevado a los de Arizona a un pleno de 4 derrotas esta semana, pero también ha permitido el crecimiento de algunos jóvenes que serán importantes en el equipo. Más allá de eso, el protagonista absoluto ha sido Booker: 70 puntos en el Garden con 20 años… no vamos a criticar la forma en qué se lograron, que puede ser más o menos discutible, sea como sea es una auténtica hazaña que pasará a la historia.

El exquisito escolta se convirtió en el más joven en alcanzar esa marca, fue la máxima anotación de un jugador desde los 81 de Kobe (ha llovido bastante), la mejor marca de un jugador de Phoenix en un partido y la mejor marca de un jugador en activo. La semana ha sido eso, y no es poco.

Sus números: 33 puntos, 4,5 rebotes y 4 asistencias

DAMIAN LILLARD – PORTLAND TRAIL BLAZERS

La pelea entre Nuggets y Blazers aún tiene varios episodios que contar, pero Lillard ha escrito esta semana uno que puede cerrar el libro. Por primera vez en mucho tiempo los de Oregon se han colocado por encima de los de Colorado, y el calendario restante les favorece ligeramente. Motivos suficientes para sonreír?

Aún es pronto para ello, pero el base se encuentra en el mejor momento de la temporada y tiene entre ceja y ceja alcanzar los Playoffs. 3 victorias y 1 derrota en una gran semana para ellos y que cierra un enorme marzo. El base está aportando en todas las facetas: defensa intensa, muchos puntos, ayudando en el rebote y dirigiendo. Si logra mejorar su % en triples hasta final de temporada, sería la guinda.

Sus números: 26 puntos, 5,5 rebotes, 6,25 asistencias y 3 robos

LaMARCUS ALDRIGE – SAN ANTONIO SPURS

Superados los problemas cardíacos que metieron el miedo en el cuerpo a más de uno hace unas semanas, Aldridge está desplegando el mejor baloncesto desde que llegó al Álamo y justo cuando más lo necesitan los Spurs. En plena lucha por conseguir el primer puesto del Oeste, que les daría la ventaja de campo en todos los Playoffs, el ex de Portland se ha aliado a las mil maravillas con Leonard para dirigir una orquesta que nunca desentona.

Pops sabe que para conseguir un nuevo anillo necesita la mejor versión de LaMarcus, y él llegó a San Antonio precisamente para eso, para ello tan sólo debe seguir caminando por una línea que ha empezado a trazar en estos días. Los Spurs son temibles de por sí, imaginen con un jugador cómo este en su mejor versión…

Sus números: 22,67 puntos, 7,33 rebotes y 2 asistencias

NIKOLA MIROTIC – CHICAGO BULLS

Por fin hemos visto la mejor versión del montenegrino! Justo cuando los Bulls parecían abogados al fracaso (sigue siendo un fracaso su temporada), Mirotic ha sacado sus mejores armas: dos partidos de 28 puntos para ganar 2 de 4 en la semana y seguir vivos en una lucha que se antoja trepidante con los Heat.

Nikola acaba contrato a final de temporada, y sabe que o daba un paso al frente, o sus emolumentos iban a verse bastante afectados en su futuro profesional; más vale tarde que nunca para enchufarse, y puede ser justo lo que necesitan los Bulls para recuperar algo de alegría, la misma que se fue por el derrotero con la lesión de Wade para lo que resta de curso.

Sus números: 19,75 puntos, 4,75 rebotes y 1,75 asistencias

RUDY GOBERT – UTAH JAZZ

Los Jazz no viven su mejor momento, y las declaraciones del pívot francés rajando del equipo son buena prueba de ello. Ha tachado de falta de compromiso a algunos de sus compañeros, y se ha ganado el crédito para decirlo con una monstruosa semana, el único «pero» es que no ha servido para ganar demasiado, y que en el duelo contra los Clippers, que presumiblemente veremos en 1ª ronda de Playoffs, fueron anulados por completo.

Precisamente de ese duelo con los Clippers (el cruce que parece más evidente en el Oeste ahora mismo), los Jazz quieren tener la ventaja de campo a favor, algo que se antoja fundamental en estas eliminatorias entre 4º y 5º. Gobert está funcionando bien, anotando más que nunca y siendo fundamental en defensa cómo de costumbre, el problema viene del bajón de hombres como Hood, Favors o algunas piezas del banquillo. Veremos si el rapapolvo del francés despierta a un equipo muy peligroso.

Sus números: 25,67 puntos, 13,67 rebotes, 1,67 asistencias y 4,67 tapones

LOS QUE BAJAN

JONAS VALANCIUNAS – TORONTO RAPTORS

Los Raptors han ganado todo en la semana (3-0) y siguen en la pomada por ascender puestos hasta donde ellos quieran, o donde los otros les permitan. Están a 3 victorias del liderato del Este, que sería el premio máximo, o conformarse con un cuarto lugar que ya tienen asegurado.

De todo ello el pívot lituano no parece tener demasiada incidencia, sorprendentemente lleva una temporada demasiado irregular, cuando más regularidad se le pedía; y ni con la baja de Lowry ha sido capaz de dar un paso al frente o de liberar a DeRozan de tanto trabajo en la ofensiva.

Evidentemente la llegada de Ibaka le ha perjudicado, ya que el congoleño ha encajado como un guante en la franquicia y le ha comido terreno a Valanciunas. Poeltl sigue creciendo y cada vez acumula más minutos con mejores sensaciones, ya lo dijimos la última vez que Jonas estuvo por aquí: que ande con ojo que los de detrás aprietan fuerte.

Sus números: 6,33 puntos, 6,33 rebotes y 0,67 tapones

JUSTIN ANDERSON – PHILADELPHIA 76ERS

Los Sixers se quedaron sin Noel y tuvieron que consolarse con un premio menor cómo Justin Anderson. Aunque es el típico jugador que rápidamente se hace con la grada, y más tras ver algunas de sus actuaciones en los primeros partidos que invitaban al optimismo, lo cierto es que Simba se ha estancado.

La rotación poco definida de los Sixers, con continuas pruebas, lesiones y demás, no le ha ayudado a encontrar todavía su sitio. Debe mejorar este verano en su lanzamiento, su bote y su toma de decisiones, para poder convertirse en un jugador importante en el prometedor futuro de la franquicia.

A favor, hay que destacar su buena adaptación al vestuario, su capacidad defensiva y su intensidad, elementos que sin duda harán mucho más factible su salto al próximo nivel.

Sus números: 2,75 puntos, 4,3 rebotes y 1,25 asistencias

KEVIN LOVE – CLEVELAND CAVALIERS

Semana negativa para los Cavs y son la peor defensa en marzo. Las almenaras arden en Ohio y no es para menos, han perdido el primer puesto del Este a manos de unos Celtics que no están dispuestos a soltarlo ya.

Si uno ve los partidos y los números de Irving y James, se preguntará cómo pueden estar tan mal si sus dos estrellas están a un nivel superlativo, ahí aparece Love en el ojo del huracán cómo casi siempre. Y parte de culpa tiene: gran responsable de la pobre defensa del equipo, donde nunca ha sido un especialista, pero ahora es un coladero; descenso significativo de su producción ofensiva, y sobretodo, el poco dominio que muestra cerrando el rebote cómo sucedía semanas atrás.

Hemos visto demasiadas caras de Love a lo largo de esta temporada, pero con la de esta semana, los Cavaliers van a tener realmente crudo el «repeat». Necesitan mucho más «amor» para volver a conquistar a Larry O’Brien.

Sus números: 13,67 puntos, 8,67 rebotes

RODNEY HOOD – UTAH JAZZ

Antes señalábamos la buena semana de Gobert y el toque de atención que había dado a algunos jugadores. En esas palabras, muchas letras irían para un Hood que ha cosechado un bajón poco esperado, y digo poco esperado porqué no hay muchos jugadores tan regulares como él actualmente en la liga.

Un jugador que se acercaba asiduamente a la veintena de puntos, muy serio en defensa, y que contribuía con solvencia en otras facetas cómo el rebote o el reparto de juego. Esto era, y sigue siendo a pesar de su bajón, Hood, y esto es lo que necesitan los Jazz para dar un paso más en su evolución.

Sin duda la semana de Hood ha sido pésima, y ya lleva algunas a un nivel muy por debajo de sus posibilidades. Su % de tiro ha caído en picado, pasando de superar el 45% habitualmente, al 33% de esta, y con ello su anotación se ha resentido, con 7,67 puntos, cuando en la temporada acredita casi el doble.

Sus números: 7,67 puntos, 3 rebotes, 0,33 asistencias y un 33% en TC

STEVEN ADAMS – OKLAHOMA CITY THUNDER

En los Thunder poco importa ya que no sea que Westbrook alcance el triple-doble, y en ese afán por buscar el récord, todos sus compañeros se han implicado en la causa, aunque el que más ha notado esa falta de fluidez en el juego para que le lleguen oportunidades ha sido Adams.

En Oklahoma tienen tan fácil subir al puesto de los Clippers, cómo caer al de Grizzlies y enfrentarse a Warriors o Spurs, algo que no les haría nada de gracia, y esta ceguera con Russell les puede costar caro con eso. Lo que se me hace raro es que un tipo con la personalidad del neozelandés no de un paso al frente en un momento cómo este y acentúe su presencia. Su intimidación en esta semana ha caído en picado, y aunque en ataque nunca ha sido Olajuwon, si que había notado cierta mejoría en sus movimientos al poste esta temporada. Estas semanas nada de nada. Se habrán pasado de moda ya los bigotes?

Sus números: 8,67 puntos, 3,33 rebotes y 0,33 tapones