El NBA 2K19 significa el 20 aniversario de la franquicia del videojuego sobre baloncesto más importante del mundo. En su presentación el pasado mes de septiembre en Barcelona, tuvimos la oportunidad de charlar con Rob Jones, productor del juego que está detrás de su idiosincrasia. Con él hablamos de cómo se eligen las medias de los jugadores que tanto dan de hablar, los intentos del juego por incluir equipos europeos, y las novedades de la edición de este año.
Valoraciones NBA 2K19: los mejores jugadores por posición, según el videojuego
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Primero de todo hay que hablar de los ratings. ¿En qué se basan para valorar a cada jugador y por qué cree que los propios jugadores le dan tanta importancia a su valoración?
La base principal de todo son las estadísticas del año anterior, simplemente las básicas, cómo están clasificados entre sus compañeros, respecto a su posición, al récord de su equipo, etc. Es lo principal que suele influenciar a la hora de que sus ratings suban o bajen. Obviamente cada jugador creerá que vale ‘x’ o ‘y’, y es algo importante para ellos porque el NBA 2K ha formado parte de la cultura en la que han crecido. Hay jugadores que apenas tenían uno o dos años cuando yo empecé a trabajar en el videojuego y ellos mismos han crecido jugándolo, así que cuando entran en la liga se emocionan por verse a ellos formar parte del 2K pero a la vez piensan que su puntuación no es lo suficientemente buena. Además, es una calificación que les sirve para medirse con el resto de sus compañeros de la NBA y ver en qué nivel están.
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¿Por qué se elige que la historia de ‘El Prólogo’ comience en China?
Queríamos darle un toque dramático a la historia y hacerlo más difícil para el usuario, así como que tuviera empatía por el personaje, del duro camino que supone llegar a la NBA. Creo que eso es lo más importante de este modo.
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Hablando del baloncesto femenino que está en boca de todos últimamente, NBA Live ha revolucionado pudiendo permitir crear a los usuarios a sus propias jugadoras. ¿Tiene pensado 2K apostar por la WNBA en el futuro?
Siempre es una posibilidad. Hemos tenido discusiones sobre ello pero por ahora no sé si vamos a dar ese paso, está en el aire de momento. A mí personalmente me gustaría que se incluyera.
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¿Y qué hay de la Euroliga? Apenas duró unas temporadas en el videojuego y para el público de Europa era un aliciente importante…
Somos un producto muy centrado en la NBA y obviamente hay un límite respecto a todo lo que se puede llegar a hacer de un año a otro. Es una elección que seguirá estando en las discusiones en término de adónde vamos, cuáles son nuestras necesidades y cómo se ajusta. En los años que tuvimos equipos de Euroliga fue una integración a medias, y teniendo en cuenta cómo hacemos las cosas en NBA 2K preferimos que sea una integración natural y completa dentro del videojuego. Al igual que con la posibilidad de la WNBA, son discusiones que vamos teniendo y contemplamos si son modos y características que debemos incluir. No fue fácil dejar fuera a los equipos de Euroliga.
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Cuando se llega prácticamente a la excelencia en el mundo de los videojuegos deportivos, ¿cómo hacéis para manteneros arriba y cómo se puede mejorar todavía más?
Tenemos un equipo que es muy ambicioso. Cada año que finalizamos el juego acabamos pensando que aún hay mucho más por hacer. Contamos con gente que interpreta muy bien las tendencias en los videojuegos y cómo podemos hacer evolucionar el NBA 2K para expandirnos a los diferentes perfiles de usuarios que son aficionados de la saga. Lo que hemos hecho con el modo ‘El Barrio’ ha cambiado la forma en que los jugadores experiencian el 2K, así como el ‘Mi Carrera’ también cambió los videojuegos de deporte, cada año damos un paso adelante y pensamos ¿qué podemos hacer ahora? De esta forma hemos conseguido mantenernos a este nivel.
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¿Cuál es el modo de juego que más le gusta?
Cuando tengo tiempo para jugar me gusta evadirme en los videojuegos de aventura en tercera persona como ‘Tomb Raider’, ‘Uncharted’, ‘The Last of Us’, etc. Ese tipo de género en el cual te transportas y formas parte de la historia es lo que más me atrae, por eso el ‘Mi Carrera’ siempre ha sido mi favorito.
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¿Qué videojuegos de baloncesto, o deporte en general, fueron su referencia en la infancia?
La primera vez que competí en una liga de videojuegos fue durante la universidad con mis amigos… ¡en máquinas recreativas! Era un juego muy básico pero tengo buenos recuerdos de ello, porque no solamente jugabas sino que estabas al tanto de las estadísticas, por ejemplo. El siguiente fue ‘Double Dribble’ de Konami, que era mucho más divertido pero menos competitivo. El primero de todos al que jugué fue ‘One on One: Dr. J vs. Larry Bird’ en un ordenador Commodore 64.
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Imaginamos que recrear el peinado de Payton o los tatuajes de los jugadores necesita de un proceso largo…
Hoy en día con nuestro método de escaneo es mucho más fácil realizar una recreación completa y precisa de cada jugador, tatuajes incluidos.
La verdad que siempre hemos tenido dificultad en recrear el pelo de Dirk. Si echo la vista atrás, cada año pensaba, ¿por qué nos supone un problema reproducirlo de forma correcta? Al final bromeábamos en la oficina con que no somos muy buenos a la hora de hacer los diferentes peinados de los jugadores blancos. Creo que es porque la mayoría lo estila de formas diferentes y no nos resulta fácil.
Respecto a las portadas, de normal utilizamos a jugadores actuales, que están de moda, y obviamente Dirk está ya en el punto final de su fenomenal carrera, pero no me sorprendería que en el futuro pueda haber una edición ‘Leyenda Europea’ y que le tenga como protagonista, aunque yo no tomo esas decisiones.