La otra NBA
Scalabrine Club: Popeye Jones, el malo, el feo, y el…
Año 2001. Cambio de milenio, un tiempo pujante y lleno de ilusión, especialmente en el basket donde tras tres temporadas el más grande volvía a las canchas. Michael Jordan decidiá regresar al parquet del equipo del que era Presidente de Operaciones, los Washington Wizards. Aquel equipo distaba mucho de los Chicago Bulls de Jackson pero contaba con Jordan, con un jovencísimo Richard Hamilton y con el apadrinado del número 23, el número 1 del draft Kwame Brown (quien tendrá su apartado en esta sección).
El cuadro parecía montado para al menos recibir de buena forma al mejor jugador de todos los tiempos. Fotos de equipo, merchandising… todo encajaba, excepto una cara y un nombre: Popeye Jones. Un jugador tosco, poco agraciado, pero que como todos los que apadrinan esta sección contaba con el apoyo del público por su simpatía y su diferencia. Las antípodas de la estrella NBA, el antónimo del glamour jugaba al lado de Jordan. En España siempre recordaremos su nombre gritado por Andrés Montes.
Duro en el rebote pero torpe a más no poder en cualquier otra faceta del juego, Ronald Jerome Jones recibió su apodo por parte de su hermano.
Sin embargo, Popeye es uno de los miembros del Scalabrine´s Club que más ha demostrado como jugador. Antes de volverse un jugador de segunda fila y recorrer los banquillos de Boston, Denver, Washington y Oakland, Jones tuvo un buen bagaje en la Universidad de Murray State, y en las temporadas 94-95 y 95-96 obtuvo sus máximos registros en la NBA promediando nada más y nada menos que un doble doble (11 puntos y 10 rebotes) con Dallas Mavericks.
Tras su retirada en 2004 ha intentado entrar en los banquillos NBA, siendo entrenador asistente de Dallas y actual asistente de Avery Johnson en los Brooklyn Nets.
Algunos Datos
- Es uno de los 7 únicos jugadores que tiene retirado su número en la Universidad de Murray State.
- Tiene el récord de rebotes histórico de aquella Universidad (1.374)
- Fue elegido por Houston Rockets en la segunda ronda del draft de 1992.
- En su mejor temporada (95-96) capturó 28 rebotes, lo que sigue siendo el récord en un partido de un jugador de los Mavericks.
- Durante su carrera NBA promedió 7 puntos y 7.4 rebotes.
- En 2009 fue detenido por no querer realizar un control de alcoholemia.
- Su hijo Seth es una de las promesas más serias del Hockey sobre hielo.
